Сегодня, 14 февраля, отмечают День святого Валентина, покровителя всех влюбленных. Считается, что основу праздника заложили римские торжества в честь Юноны, богини любви, однако законченную форму он обрел благодаря христианской традиции.

Согласно наиболее распространенной версии считается, что 14 февраля 270 года в итальянском городе Терни был казнен молодой священник Валентин, осужденный за тайное совершение обрядов венчания влюбленных вопреки запрету римского императора Клавдия II.

Наиболее романтичные версии говорят о том, что Валентин успел исцелить слепую дочь тюремщика, влюбиться в нее и подписаться в предсмертной записке к ней "Твой Валентин". В 496 году Папа Римский Геласиус объявил 14 февраля днем Святого Валентина. В Евpoпе День влюбленныx oтмечаетcя c XIII века, в CША – c 1777 года, а в cтpанаx CНГ – c начала 1990-x гoдoв. История Дня Святого Валентина берет начало в третье тысячелетие до нашей эры.

При этом ни римская католическая, ни Русская православная церкви не празднуют этот день официально. "День Святого Валентина – народный, а не церковный праздник. Его происхождение языческое. В этот день отмечался праздник в честь богини Юноны, покровительницы влюбленных пар. В этот же день Святой Валентин понес мученическую кончину, и, таким образом, возникла традиция празднования дня влюбленных в сочетании с памятью этого святого", – заявил генеральный секретарь Конференции католических епископов России священник Игорь Ковалевский. Он добавил, что католическая церковь никаких специальных богослужений по случаю дня Святого Валентина не проводит. "Его память является необязательной, факультативной", – пояснил священник.

В Русской православной церкви к празднику влюбленных также относятся как к нецерковному и выражают сожаление, что день Святого Валентина зачастую используется для оправдания незаконных, с точки зрения церкви, любовных связей. "Влюбленные не отмечают этот день как день своего святого покровителя. Его празднование – не повод устремиться в небо, а скорее – друг ко другу, причем часто отношения влюбленных с точки зрения церковной незаконны", – подчеркнул секретарь Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата по связям церкви и общества священник Михаил Дудко.

В этот день принято дарить любимым открытки-валентинки и подарки, чаще всего недешевые. Так, в начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам марципаны. В Японии самым распространенным подарком ко Дню святого Валентина остается шоколад. Во Франции принято дарить драгоценности, а в Дании – засушенные белые цветы. В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.
Единственной страной, в которой этот праздник официально запрещен, остается Саудовская Аравия.

Что такое любовь?
Любовь — это мысли. 
Полные любви мысли создают полную любви жизнь и отношения.

Любовь — это уважение.
Прежде чем полюбить человека, его необходимо уважать. Чтобы уважать другого, нужно научиться принимать себя, ценить себя, — уважать себя.

Любовь — это дарение.
Если хотите получить любовь — дарите ее. Любить — означает дарить часть себя без оплаты и оговорок. Прежде, чем вступать во взаимоотношения, спрашивайте себя не о том, что другой человек сможет дать вам, а о том, что вы можете дать ему.

Любовь — это дружба.
Если хотите найти настоящую любовь — найдите сначала настоящего друга, разделяющего ваши взгляды, ценности и цели. Чтобы действительно любить кого-то, нужно любить его за то, кто он есть, а не за то, как он выглядит. Дружба — это почва, на которой зарождается любовь.

Любовь — это прикосновения.
Прикосновение разрушает барьеры и укрепляет взаимоотношения. Прикосновение может помочь вылечить тело и согреть душу. Когда раскрываешь объятья — раскрываешь сердце.

Любовь — это свобода.
Людям необходимо быть свободными во взаимоотношениях, потому что иначе они чувствуют себя в ловушке. Когда мы цепляемся за кого-то, мы можем эмоционально душить его и это делается из ревности, страха или неуверенности, а не из любви. Любовь означает освободиться от страхов, предубеждений, эго и оговорок.

Любовь — это общение.
Неумение общаться друг с другом — самая распространенная болезнь. Когда мы учимся общаться открыто и честно — жизнь меняется. Умейте выражать свои чувства — не бойтесь говорить волшебные слова.

Любовь — это преданность.
Чтобы иметь истинно любовные отношения, нужно быть преданным этим отношениям. Преданность отличает хрупкие отношения от прочных.

Любовь — это страсть.
Страсть не ограничивается сексуальными отношениями. Это глубокий интерес и энтузиазм. Физическая страсть непродолжительна, гораздо более сильная страсть исходит из мыслей и чувств, а спонтанность и сюрпризы воспламеняют ее.

Любовь — это доверие.
Доверие жизненно важно для взаимоотношений двух людей. Без него человек становится подозрительным, тревожным, полным опасений. Доверяйте самим отношениям.
Постскриптум.
По статистике, 14 февраля — один из самых популярных дней в году для празднования свадеб. По поверью, те, кто женится в этот день, через всю жизнь пронесут чувство восторженности и любви с которым шли к алтарю.
В 2006 году День влюбленных выпал на вторник, посреди рабочей недели. Тем не менее, вопреки традиции празднования свадеб в выходные, 9 влюбленных минских пар захотели сочетаться браком именно в этот день.